Человек и прогресс

Однако ощущаемая уже сейчас проблема нехватки продовольствия усугубляется небрежной расточительностью по отношению к продуктам питания. Тонны пищевых продуктов не попадают на рынок по причине якобы существующих отклонений по внешнему виду или из-за того, что исчерпаны квоты. К примеру, фермеры США запахивают в землю около 20 % урожая дынь, так как плоды имеют «недостатки» поверхности или формы. В Африке же, напротив, главными причинами больших потерь продовольствия являются прежде всего плохие условия хранения собранного урожая и плохая инфраструктура.

Во многих регионах Земли уже сейчас тесно, а со временем станет ещё теснее. При этом в Азии плотность населения является самой высокой в мире, намного опережая этот показатель в других частях света. Здесь на каждый квадратный километр приходится 132 человека. Это приблизительно в 4 раза превышает плотность населения в Африке, Европе, Латинской Америке и странах Карибского бассейна.

Самой густонаселенной страной мира является княжество Монако (здесь на каждом квадратном километре проживает 24 тысячи человек), далее следуют Сингапур (7600 чел. на 1 кв. км) и Бахрейн (1900 чел. на 1 кв. км). Самую низкую плотность населения имеют Монголия (1,8 чел. на 1 кв. км), Намибия (2,4 чел. на 1 кв. км) и Австралия (2,9 чел. на 1 кв. км).

Всегда, когда речь заходит о народонаселении земного шара, на ум сразу же приходит Китай, страна с самой большой в мире численностью населения. По данным демографа Сичже Пэна из Шанхайского университета Фудань, в 2010 году она составила в общей сложности 1,3397 миллиарда человек. В настоящее время эта огромная страна переживает важную веху: её аграрное общество трансформируется в городское, молодое население стареет, а оседлый стиль жизни меняется на мобильный.

Если в 2000 году доля китайцев не старше 14 лет составляла 22,9 %, то в 2010 году она равнялась уже всего 16,6 %. Одновременно с 7 до 8,9 % выросла доля граждан, возраст которых составляет 65 лет и выше.

Тот же Сичже Пэн отмечает, что «эти цифры свидетельствуют о том, что население Китая быстро стареет». К тому же всё большее число китайцев живет в городах – их население составляет уже почти половину всех жителей страны (49,7 %, или свыше 665 миллионов человек). Это означает прирост на 13 % по сравнению с 2000 годом.

По данным Берлинского института населения и развития, старение населения происходит и в Европе. Причинами этого явления являются низкий уровень рождаемости и рост средней продолжительности жизни. Среднее количество детей у женщин в странах ЕС равняется 1,6, при этом для обеспечения демографически стабильного общества этот показатель должен быть чуть выше 2.

За прошедшие 5 десятилетий средняя продолжительность жизни населения европейских стран увеличилась на 5 лет, а к 2060 году она вырастет еще на 7 лет. Наибольшая проблема для европейских пенсионных систем состоит в том, чтобы достичь подобающего уровня пенсий или сохранить существующий, не создавая при этом слишком большой обузы для будущего трудового населения. Избежать слишком высокой нагрузки на трудовое население со стороны пенсионеров можно только в том случае, если в будущем трудовой деятельностью будет заниматься большее число людей на протяжении большего числа лет.

Однако, несмотря на казалось бы негативный характер высокой плотности населения, в исследовании, проведенном в конце 2010 года при участии Лондонской школы экономики, говорится, что крупные города земного шара образуют «хребет» мировой экономики. В последнее время почти половина созданной во всем мире стоимости была обеспечена 150 крупными городскими регионами.

Согласно всё тому же исследованию, 12 процентов населения мира, которые сосредоточены в 150 районах высокой плотности населения, образованных связанными между собой городами и пригородами, производят около 46 % мирового ВВП.