Человек и прогресс

Начиная с 20-го века в промышленно развитых государствах мира наблюдается постепенное сокращение заболеваемости и смертности от различных инфекций. Это обусловлено совершенствованием средств гигиены, а также внедрением в медицину таких новшеств, как вакцинация и антибиотики. Благодаря этому происходит рост средней продолжительности жизни человека.

Текущая ситуация

В наши дни в качестве главных причин смертности на смену инфекционным заболеваниям, таким как дизентерия, корь, оспа и туберкулёз, приходят неинфекционные (сердечно-сосудистые, рак, диабет), а также хронические респираторные заболевания. Так, в Германии от неинфекционных заболеваний умирает в среднем в 16,5 раз больше людей, чем от инфекционных. Такая же тенденция наблюдается и в других богатых регионах мира.

Сегодня инфекционные заболевания являются главным образом проблемой более бедных стран. К примеру, во многих регионах Африки и Азии, особенно в сельской местности, царит антисанитария. Медицинское обеспечение является недостаточно доступным, при этом полностью отсутствует санитарное просвещение.

Подобная ситуация создаёт идеальные условия для распространения инфекционных заболеваний. В средних широтах такая болезнь, как ВИЧ/СПИД, стала редкостью благодаря проведению широкомасштабных информационно-просветительских кампаний, а также доступности презервативов; туберкулёз – благодаря хорошим возможностям диагностики и терапии; острые кишечные инфекции (дизентерия) – благодаря повышению уровня гигиены, а корь – благодаря проведению масштабных кампаний по вакцинации. В то же время в беднейших странах мира эти же заболевания входят в число главных причин смертности.

Историческая справка

И корь, и оспа были распространены почти повсеместно до середины 20-го века и оказывали большое влияние на уровень заболеваемости населения, однако эта ситуация изменилась после разработки соответствующих вакцин.

Поскольку единственным источником этих болезней является человек (то есть животные не подвержены им), можно предположить, что вирусы будут истреблены, как только на Земле не останется ни одного инфицированного человека. Так, в 1967 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) ввела во всём мире обязательную вакцинацию от оспы, которая имела оглушительный успех: в 1977 году был зарегистрирован последний случай заболевания оспой в Сомали, а в 1980 году ВОЗ заявила о том, что её вирус искоренён во всём мире.

Перспективы борьбы с эпидемиями

Хотя посредством эффективной вакцинации теоретически можно было бы истребить и корь, сделать это до сих пор не удаётся. По данным Всемирной организации здравоохранения, в период с 2000 по 2013 год благодаря прививкам удалось предотвратить 15,6 миллионов случаев смерти от этой болезни.

Правда, в 2014 году всё еще сообщалось о 369 тысячах случаев заболевания корью, а в 2013 году было зарегистрировано 145700 смертельных исходов. Больше всего от этой смертельной инфекции страдают страны Африки, расположенные к югу от Сахары, где процент привитого населения иногда составляет менее 50 %.

Северная и Южная Африка, а также Австралия до недавнего времени являлись территориями, фактически свободными от кори, не считая нескольких случаев завоза инфекции из других регионов. Однако в последние годы в связи с растущей давностью вакцинации произошло несколько вспышек заболевания в США, Германии и других промышленно развитых странах.