Человек и прогресс

Под загрязнением воды понимается изменение физического и химического состояния или биологических характеристик воды, ограничивающих ее дальнейшее употребление.

При любом водопользовании меняется или физическое состояние воды, или ее химический состав.

По происхождению загрязнение может быть естественным и антропогенным.

По характеру различают биологические, физико-механические, шумовые, химические, радиоактивные, тепловые загрязнения.

Источниками загрязнения воды являются населенные пункты, промышленность, сельское хозяйство.

Населенные пункты загрязняют водоемы сточными водами. В сточных водах в растворенном виде присутствуют мыло, стиральные порошки, дезинфицирующие средства и другие вещества бытовой химии. Из жилых домов поступают фекалии, бумажный мусор, отходы животной и растительной пищи. С улиц в канализацию стекает вода с реагентами, используемыми для ускорения таяния снега и льда на дорогах.

Промышленные стоки в реки в три раза превышают коммунально-бытовые. Более половины стоков дают четыре отрасли промышленности: нефтеперерабатывающая, черная металлургия, целлюлозно-бумажная и промышленность органического синтеза. Водой выполняются различные функции в промышленности: она служит сырьем, охладителем и нагревателем в технологических процессах, а также промывает, сортирует и транспортирует материалы. На всех стадиях производства вода применяется для вывода отходов. В промышленных стоках сбрасывается огромное количество органических и неорганических веществ.

В производстве электроэнергии вода используется при охлаждении и конденсации пара. Нагретая в среднем на семь градусов Цельсия вода, сбрасывается в водоемы и является источником дополнительного тепла, которое рассматривается как тепловое загрязнение.

Сельское хозяйство использует воду для орошения полей. Вода, стекающая с них, содержит растворы солей, почвенные частицы, а также инсектициды, фунгициды, гербициды, пестициды и органические и неорганические удобрения. С ферм в реки попадают фекалии и другие органические остатки.

Система самоочистки воды перестает срабатывать от перенасыщенности антропогенными загрязнителями.

Органические вещества, имеющиеся в сточных водах, разлагаются аэробными бактериями, поглощающими кислород, растворенный в воде, и выделяющими углекислый газ. Таким образом, в водоемах уменьшается содержание кислорода, что зачастую ведет к замору рыбы и к гибели других живых организмов, увеличивая тем самым объем разлагающейся органики.

Электростанции и промышленные предприятия, сбрасывая подогретую воду в водоем, повышают его температуру, что приводит к уменьшению количества кислорода в воде, увеличению токсичности примесей, загрязняющих воду, к нарушению биологического равновесия, а также к размножению болезнетворных микроорганизмов и вирусов.

Химикаты, растворенные в воде, накапливаются в рыбах и более мелких водных организмах и приводят к отравлению тех, кто их потребляет.

Радиоактивные изотопы, попадающие в водоемы, аккумулируются внутри пищевых цепей. Так как период их полураспада весьма значителен, то их постоянное излучение может привести к страшным последствиям: радиация разрушает ткани животных и растений, ведет к генетическим мутациям и гибели.

Токсичные металлы такие, как свинец, ртуть, кадмий, мышьяк, присутствующие в водоемах, также имеют кумулятивный эффект и являются серьезной угрозой для жизни животных и человека.

В водоемах соли некоторых металлов таких, как железо и марганец, окисляясь, плохо растворяются в воде и образуют твердые окрашенные осадки, поэтому вода изменяет цвет и становится мутной. Некоторые загрязнители, являясь в отдельности слабо токсичными, взаимодействуя с другими загрязнителями превращаются в ядовитые соединения.

Проблема загрязнения водных объектов является в наши дни наиболее актуальной. Действенным средством предотвращения загрязнения воды являются законы, но добиться их соблюдения трудно.