Человек и прогресс

Вряд ли в последнее время найдётся какая-то другая болезнь, которая бы вызывала столько интереса и озабоченности в средствах массовой информации, как лихорадка Эбола. Правда, случаев заболевания этой инфекцией (в ходе нынешней вспышки по состоянию на 26 марта 2015 года зарегистрировано 24927 предполагаемых случаев заболевания, в том числе 10338 со смертельным исходом) относительно немного по сравнению с корью и многими другими инфекционными болезнями.

Что же делает лихорадку Эбола такой страшной? Это заболевание принадлежит к группе вирусных геморрагических лихорадок, при которых у некоторых заболевших возникают геморрагии, то есть внутренние кровотечения.

Род вирусов Эбола включает в себя 5 видов, 4 из которых являются патогенными для человека.

Высокая летальность (от 25 % до 90 %) и отсутствие специальных вакцин и терапевтических препаратов делают эту инфекцию очень грозной.

Естественным источником вируса Эбола, вероятно, являются крыланы и предположительно другие дикие животные. Он может передаваться человеку во время охоты на диких животных, их убоя или употребления в пищу их мяса.

В начале инфекционной фазы заболевания проявляются следующие симптомы: жар, кожная сыпь, рвота и/или понос. Передача вируса от человека человеку осуществляется через физиологические жидкости.

До 2014 года вспышки лихорадки Эбола чаще всего ограничивались отдельными регионами Центральной Африки, в частности территориями Демократической Республики Конго, Габона, Уганды и Южного Судана.

Учитывая ограниченную распространённость животных, являющихся источниками вируса, а также высокую летальность и то, что инфицированные вряд ли способны куда-то поехать в связи с тяжестью симптомов заболевания, до недавнего времени считалось, что вспышки заболевания лихорадкой Эбола не могут достичь глобальных масштабов. Поэтому, когда в конце 2013 года эта болезнь обнаружилась в Гвинее, а в апреле 2014 года приняла размах эпидемии, государства Западной Африки оказались совершенно не готовыми к такому развитию событий.