Человек и прогресс

Табакокурение обусловлено никотиновой зависимостью, которая развивается у курильщика за какое-то время после начала употребления табака и в дальнейшем вызывает в его организме периодическую (иногда довольно частую) потребность в никотине. Никотиновая зависимость как наиболее широко распространённая форма наркомании создаёт во всём мире проблемы со здоровьем и для активных, и для пассивных курильщиков.

Начало истории табакокурения

История табака – это история возникновения проблемы: в 20-м веке табачные изделия стали настолько естественными практически во всех культурах, что люди уже почти забыли, что когда-то были времена, когда на большей части света табак был совершенно неизвестен. Однако в результате покорения Христофором Колумбом Атлантического океана в конце 15-го века Старый Свет познакомился с целым рядом до той поры неизвестных растений из Старого Света.

Двумя наиболее важными из них с нынешней точки зрения были, конечно же, картофель и табак. Оба они нашли широчайшее распространение, хотя их пути к успеху были очень разными. В то время как картофель поначалу привлёк к себе мало внимания, табак как средство наслаждения быстро завоевал Европу и оттуда распространился во всём остальном мире. За прошедшие века победное шествие табака по планете не смогли остановить ни церковные, ни правительственные, ни врачебные запреты.

Со временем развивались разные формы употребления табака: курение, жевание и нюхание. Однако лучше всего прижилось именно курение. При этом сигареты постепенно приходили на смену сигарам. В результате, в наши дни курение сигарет является безоговорочно самой распространённой формой употребления табака.

Заинтересованность правительств государств

Примечательно, что правящие верхушки государств во все времена использовали этот порок населения в своих интересах и облагали табачные изделия налогом (пожалуй, впервые такой налог был введён в 1629 году во Франции по указу кардинала Ришелье).

Существовавшие первоначально в некоторых странах запреты на табакокурение, обусловленные пожароопасностью этого занятия, со временем стали сниматься. Так, например, в Берлине последний запрет был отменён в 1848 году. С конца 19-го века табак стал самым социально-интегрированным наркотиком. Этому способствовало в первую очередь употребление сигарет, которые производились промышленным способом. Они относительно дёшевы, легко транспортируются, продаются почти везде и всегда, а, кроме того, просты в употреблении и дозировании. В этом отношении им нет равных среди других наркотиков.

Отношение общества к употреблению табака

Интересно, что со временем менялось отношение к этому растению. Так, в 16-м и 17-м веках табак продавался в аптеках как «священная трава» (лат.: herba sancta) и «всеисцеляющее растение» (herba panacea). Но с увеличением количества выращиваемого табака он стал общедоступным по цене для граждан всех социальных слоёв. Так из бывшей «священной травы» это растение стало дешёвым средством наслаждения.

Однако предупреждения об опасности употребления табака стали появляться ещё 300 лет назад. Уже в 1699 году Королевское медицинское общество (фр.: Societe Royale de Medicine) в Париже пришло к заключению о том, что табакокурение сокращает жизнь.

Пожалуй, самое первое документальное свидетельство о никотиновой зависимости было составлено почти 500 лет назад. В 1527 году испанский священник-доминиканец Бартоломе де лас Касас (исп.: Bartolome de las Casas) упомянул в своей хронике «История Индий» (Historia de las Indias) о том, что «на острове Эспаньола (La Española; ныне Гаити) был знаком с испанцами, которые привыкли курить [сигары] и, когда их упрекали в этом пороке, отвечали, что они не способны бросить эту привычку».

Активное вещество табака, отвечающее за наркотическую зависимость от него, впервые было выделено немецкими учёными Гейдельбергского университета Поссельмом (нем.: Posselm) и Рейманом (Reimann), которые назвали его никотином «в честь» французского дипломата и учёного Жана Нико (фр.: Jean Nicot), которому принадлежала большая роль в распространении этого зелья во Франции и остальной Европе.

Несмотря на то, что отношение к табакокурению было неоднозначным на протяжении нескольких последних веков, радикальная переоценка табака произошла лишь в середине 60-х годов 20-го века после того, как правительство США опубликовало ряд исследований, которые продемонстрировали взаимосвязь между курением и различными заболеваниями. С 1965 года в Соединённых Штатах на всех пачках сигарет должны печататься предупреждения о возможном вреде курения для здоровья. В 1970 году была запрещена реклама сигарет по телевидению и радио. Политическое и общественное переосмысление проблемы табакокурения впервые зародилось в США, а затем охватило и многие другие страны.